L'Express (édition internationale)

« Yachech, mon quartier, commençait ici.  Il a été rasé à 95% soupire Lahcen Roussafi, petit homme vif, ancien cadre, à la retraite, de l’Office chérifien des phosphates. Yachech comptait alors  entre 6 000 et 7 000 habitants. Seuls restent aujourd’hui les vestiges d’une maison en ruines, quelques palmiers et des eucalyptus. Lahcen Roussafi s’arrête sur le chemin caillouteux, le regard grave perdu dans le vague. « Cela a été un tel choc, je n’ai pas pleuré pendant 25 ans. J’ai perdu tellement d’amis, j’ai regretté de ne pas avoir su les pleurer ! » lâche t-il, la voix étranglée par l’émotion.

Il était un peu moins de minuit, ce 29 février 1960, en plein mois de ramadan, lorsque la terre d’Agadir s’est mise à trembler. En une quinzaine de secondes, la quasi-totalité de la ville ancienne, faite de mauvaises constructions en terre et en pierre, est dévastée. La ville nouvelle est, elle, ravagée à 60%. Des hôtels du bord de mer et de nombreux immeubles construits des années 1950 s’écroulent sous le choc. La magnitude du séisme n’est pourtant que de 5,7 (celle du 13 janvier dernier à Haïti  était de 7, 3) sur l’échelle de Richter. Mais les malfaçons et l’absence de ferraillage ont rendu les constructions fragiles. Quand le jour se lève, les survivants ont une vision d’apocalypse.

 « J’avais 17 ans. Je vivais avec ma mère et ma sœur dans une petite maison en pisé. Nous étions très pauvres et ma mère louait l’une des pièces à une famille de 9 personnes pour gagner un peu d’argent, raconte Lahcen Roussafi. Quand le séisme s’est produit, nous avons cru que c’était la fin du monde. Nous avons été réveillés par un grondement qui venait de la terre et nous nous sommes retrouvés, hébétés, le ciel au dessus de la tête. Le mur et le toit de la maison s’étaient effondrés sur les locataires. Ils sont tous morts. Au début, il n’y eut que le silence, la poussière, puis on a commencé à entendre les cris et les pleurs des gens».

Selon les estimations, la catastrophe aurait fait 15 000 morts, soit plus du tiers de la population de l’époque, ainsi que des milliers de blessés. Les cadavres retrouvés, certains plusieurs mois après le séisme selon la progression des fouilles, ont été ensevelis dans les trois cimetières de la ville- ,musulman, juif et chrétien- ou dans les fosses communes. Mais de nombreux corps sont demeurés emprisonnés sous terre, notamment sur le site de la Casbah d’Agadir Oufella (la ville haute) au nord-ouest de l’agglomération. Foulée chaque jour par les touristes, la casbah, qui surplombe la ville, est devenue une pauvre attraction, battue par le vent. Des antennes ont été installées. Le sifflement des ondes radio emplit l’air.

« Quand nous sommes rentrés, il n’y avait plus rien »

Jadis chauffeur de taxi, Mohamed Rebani, 75 ans, arpente lentement les travées désolées du cimetière musulman. Au loin, un ciel métallique menace d’éclater. Originaire de l’ancien village de pêcheurs de Founti, il a perdu la moitié de sa famille dans le tremblement de terre. Las et pudique, Mohamed se réfugie derrière ses lunettes de soleil. « Le tremblement de terre, j’y pense tous les jours », murmure t-il. A ses côtés, un ami, Taitay Bihi, ancien chef de cuisine. Lui avait 20 ans. Avec son père et son frère, il se trouvait à l’extérieur de la ville  lorsque la terre a tremblé. « Quand nous sommes rentrés, il n’y avait plus rien », explique t-il, bouleversé. De fines gouttes de pluie crépitent sur les graviers. Les paumes tournées vers le ciel, les deux hommes récitent une prière.

Artiste plasticien cosmopolite, au verbe provocateur, flanqué de son éternel béret noir, Abdellah Aourik, originaire de Talborjt, est connu comme le loup blanc par les Gadiris. Dans son atelier de la zone industrielle, l’homme vient de passer la nuit à ébaucher au crayon noir sur une toile le souvenir tragique qu’il garde de ce 29 février. « Je rentrais du cinéma, j’avais hésité à rester dormir dans la mosquée pour ne pas subir la colère de mon père car il était tard, avant de changer d’avis. A peine m’étais-je éloigné que la mosquée s’est effondrée, explique Abdellah en désignant le tableau. Ce fut terrible, j’étais au milieu de la rue, la terre tremblait et pendant quelques instants j’ai cru être le seul survivant sur la terre. J’ai appelé ma mère. Et soudain, j’ai pensé à tous ces crayons, je me demandais quoi en faire (…) Depuis lors, je n’arrive pas à m’en remettre, je crois que mon horloge interne s’est arrêtée à ce moment là ». Incapable de retrouver son chemin parmi les décombres, les gravats  et la poussière, le garçon de 14 ans est embarqué au petit jour avec d’autres gamins égarés par les militaires venus porter secours. Direction : l’orphelinat de Casablanca. Abdellah Aourik sera envoyé quelques semaines plus tard dans une famille belge catholique à Aywaille dans la province de Liège, comme quelques 300 autres enfants d’Agadir. Ce n’est qu’un an plus tard, qu’il apprendra que sa famille proche a survécu.

Lors de cette nuit tragique du 29 février, les premiers à intervenir son les militaires de la base navale française d’Agadir, vite rejoints par des marins hollandais, puis par des militaires américains.  Les chalutiers espagnols au large du Maroc ont donné l’alerte. Le roi Mohamed V- le grand père de l’actuel souverain- est sur place le lendemain. Un roi terriblement affecté qui s’engage auprès des Gadiris à reconstruire la ville.

L’organisation des secours, coordonnée par les forces armées royales, s’organise autour du prince Hassan II. Beaucoup de Marocains des environs affluent avec des engins agricoles pour prêter main forte. L’aide internationale est massive. Le chergui, ce vent chaud venu du désert, souffle sur la région. Les températures avoisinent les 40 degrés. Au bout de quelques jours, Agadir est évacuée et mise en quarantaine : les corps en décomposition font craindre une épidémie. Sur le site de la casbah, difficile d’accès, l’ordre est donné de déverser de la chaux et de passer les bulldozers. Ailleurs, les fouilles se poursuivent. Les survivants sont accueillis dans des campements à une quinzaine de kilomètres de la ville.

Fils du médecin chef de la province d’Agadir de l’époque, Jean-Pierre Farrié, aujourd’hui établi dans le sud de la France, se souvient du séisme et les jours qui ont suivi. Ce soir là, ses parents sont chez des amis et le jeune homme de 17 ans est seul à la maison avec ses deux jeunes frères : « C’était la veille du mardi gras, j’étais dans la salle de bain contiguë à leur chambre. Soudain, il y eut un vacarme effroyable, les lumières se sont éteints. Le plafond est tombé. J’ai eu cette sensation étrange de fatalité. Comme si j’avais toujours su que cela devait arriver. Puis j’ai paniqué. J’entendais quelqu’un hurler et me suis rendu compte que c’était moi !  Je suis rentré dans la chambre, j’ai pris mes deux frangins et on s’est frayé un chemin parmi les décombres de la chambre et du couloir, jusqu’à ce que l’on puisse pousser une petite porte qui donnait dans le jardin ». George Farrié, le médecin chef, rejoint rapidement l’hôpital. Il ordonne aux infirmières affolées, éclairées par les phares de deux autobus, de sortir les blessés, ainsi que les tables à pansements et les médicaments. Les blessés sont à peine évacués que l’hôpital, situé sur une petite colline, s’effondre comme un château de cartes. Lorsqu’il quitte la ville en ruines le lendemain, Jean-Pierre, qui deviendra par la suite journaliste à la Dépêche du Midi, garde une vision d’horreur : sur trois kilomètres, des cadavres figés dans des postures incroyables, les yeux ouverts, déposés de chaque côté de la route. En 1960, près de 3 000 Français résidaient à Agadir. Beaucoup périrent et la plupart des survivants quittèrent le Maroc peu à près.

La communauté juive qui comptait alors quelques 2 500 personnes est elle aussi durement frappée : 1 700 personnes auraient péri. Alors étudiant en télécoms à Rabat, âgé de 19 ans, Simon Levy est intervenu comme secouriste. « Les secours ont duré huit à dix jours. On travaillait avec des masques. C’était très difficile car il faisait très chaud (…) Toute la journée, on entendait les gens crier, les chiens aboyer, il fallait donner la priorité aux enfants, soigner les blessés, c’était terrible », raconte l’ancien député d’Agadir, les larmes aux yeux. Installé dans le salon de la maison cossue des Levy, Albert Benabou, l’ami de la famille, se sert un café. Il retrace calmement, presque machinalement, les événements de cette tragique nuit de février : « C’était une très belle nuit, j’avais 19 ans, je me rendais au cinéma pour voir un film d’Elvis Presley avec les copains. Nous sommes sortis vers 23h30 environ, nous marchions tranquillement dans la ville nouvelle où se trouvait le cinéma Marhaba. Je n’ai pas eu le temps de rentrer, la terre a commencé à bouger (…) Je suis resté bloqué, accroupi toute la nuit. Au lever du jour, je me suis rendu chez moi. Malheureusement, quand je suis arrivé, il n’y avait plus rien. Mes cinq frères, mes deux sœurs, mon père et ma mère, ils étaient tous décédés». Recueilli par des amis, Albert Benabou ne quittera pas Agadir. Il lui faudra huit mois pour récupérer les restes de ses proches et les enterrer. Lui, l’unique rescapé de la famille, s’est battu pour survivre au traumatisme : « C’était marche ou crève. Il fallait avancer. C’était ça ou j’étais foutu (…) S’il y a une date que je n’oublierai jamais, c’est celle de mes fiançailles, le 17 septembre 1962.  Pour la première fois depuis le séisme je vivais quelque chose de positif. Cela a été le point de départ de ma nouvelle vie ». 

Cinquante ans après la catastrophe, la ville, qui s’est déplacée vers le sud a bien changé. Les constructions modernes des années 1960, réalisées notamment par les  architectes Zevaco et Azagury inspirés par l’école du Corbusier, occupent le centre ville. Faites de béton brut apparent dans le respect des normes  antisismiques, elles avaient pour objectif de rassurer les habitants. La ville nouvelle s’est ensuite étendue.  Mais aujourd’hui, la pression immobilière est forte. Un habitat précaire occupe le flanc de la montagne, le long de la route qui mène à Marrakech. « Les normes strictes de construction s’appliquent sur l’ancien Agadir. Dans les piémonts, c’est l’anarchie. On a laissé faire pendant plusieurs années» fulmine Tariq Kabbage, le président USFP (socialiste) du conseil communal d’Agadir. Ce qui fait craindre une nouvelle catastrophe si par malheur terre devait de nouveau trembler. 

Faut-il remuer le passé ?

Faut-il organiser des fouilles sur le site de la casbah ? Cinquante ans après le séisme, la question se pose toujours. « Culturellement, la question est délicate, souligne Mohamed Bajalat, conseiller municipal en charge du patrimoine, de la commémoration et de la reconstruction d’Agadir. Nous devons en discuter avec les associations, préparer les gens…» Les avis sont partagés. Certains vont valoir qu’ainsi on cessera de « marcher sur les morts » en visitant le site, l’un des préférés des touristes.  D’autres au contraire refusent que l’on remue le passé. Et d’autres revendiquent d’anciens titres de propriété... Laissé en friche, le plateau de Talborjt pourrait être transformé en jardin botanique, si les autorités municipales et la wilaya trouvent un terrain d’entente. A défaut, la ville, en pleine frénésie immobilière, pourrait rependre ses droits. « On nous a déjà pris l’ancienne Agadir, qu’on nous laisse au moins cette mémoire là ! », s’insurge Mohamed Bajalat.

Jeune Afrique

L’urbaniste camerounais, secrétaire général de Cités et gouvernements locaux unis d’Afrique (CGLUA), n’est jamais à court d’arguments pour rappeler le rôle central des villes.

Quels sont les enjeux de l’urbanisation en Afrique ?

Jean-Pierre Elong-Mbassi : L’Afrique est le continent qui s’urbanise le plus rapidement en ce moment, avec un taux de 7% par an en moyenne dans certains pays, notamment sur la façade atlantique et en Afrique australe. Dans ces régions, les villes vont doubler leur population tous les 10 ans.

Jusqu’à présent, les autorités n’ont pas pris la mesure de ce que cela signifiait. Elles ont envisagé le phénomène d’urbanisation comme un échec du développement rural.

Pourtant, l’urbanisation est un horizon naturel, les habitants se sont toujours agglomérés. Cela donne des opportunités. Il est important que les décideurs le comprennent. La vision de l’Afrique à vocation agricole  est une vue romantique, qui n’a rien à voir avec la réalité.

Face à la croissance urbaine, quelles sont les urgences ?

La croissance urbaine africaine est pratiquement équilibrée, entre les petites villes, les villes moyennes et les grandes villes. Mais la trop grande attention donnée aux grandes agglomérations va créer des problèmes importants. Il y a là un enjeu politique majeur que nos politiciens ne perçoivent pas car ils s’occupent de politiques politiciennes.

Par-dessus tout, dans la tête des gens, l’urbanisation doit s’accompagner de l’entrée dans la modernité. Or, la manière dont l’urbanisation est gérée aujourd’hui en Afrique fait que pour beaucoup c’est une régression. Les conditions de vie de la majorité de la population sont pires que dans les villages. Ce découplage entre urbanisation et modernité est un drame.

La plupart des pays africains ne gèrent pas l’occupation des sols, dont 90% est occupé de façon anarchique. Les bidonvilles sont un aveu d’incapacité de nos Etats. La première chose à faire c’est mettre de l’ordre urbain. C’est économiquement beaucoup plus efficace que laisser les gens s’installer n’importe comment.

Faut-il faire payer l’occupation du sol ?

Il ne s’agit pas de créer un marché foncier excluant, mais un marché payant tout de même. La ville se paie et il ne faut pas que ce soient les paysans qui règlent la note.

Ne rien faire payer du tout, c’est avoir des villes sous-équipées. La ville doit être un moteur économique. Savez-vous que la presqu’ile de Manhattan à New York a une valeur supérieure en termes monétaire à toutes les villes africaines ?

En Afrique, nous ne valorisons pas les bâtiments. Pour rendre ce capital vivant, il faut que les mutations soient enregistrées, que la valeur construite sur les terrains soit enregistrée.

Pour amorcer le développement économique de notre continent, le rôle de la ville est irremplaçable.

De quels moyens les collectivités locales doivent-elles disposer ?

Dans les pays du nord, les collectivités locales gèrent 75% des ressources publiques. Dans les pays africains, cela est inférieur à 5%. Pour crédibiliser la décentralisation et la rendre efficace, l’Etat africain devrait accepter d’attribuer une part raisonnable de ses ressources publiques. Il faudrait doubler la part des collectivités locales dans la dépense publique dans les 15 ans à venir.

L'Express (édition internationale)

L'université publique marocaine est malade. Pour répondre aux besoins de l'économie, écoles et campus privés se multiplient.

C’est une dotation « historique » qui a été débloquée au début du mois d’octobre pour financer un « plan d’urgence » afin de réhabiliter les universités du royaume : pas moins de 12,6 milliards de dirhams, soit plus d’un milliard d’euros, sur 3 ans pour une quinzaine d’établissements et leurs 370 000 étudiants. Amélioration des bâtiments, multiplication des filières de formation, encadrement renforcé des étudiants, promotion des langues étrangères, formation des enseignements : les autorités affichent des objectifs ambitieux.

« Pour la période 2009-2012 le budget sera multiplié par 2,5. L’effort est considérable, souligne Abdelahfid Debbarh, secrétaire général du département de l’Enseignement supérieur au ministère de l’éducation nationale. Nous allons développer les formations professionnalisantes afin de répondre aux besoins de l’économie. Nous voulons qu’à l’horizon 2012 35% de nos étudiants soit inscrits en sciences et techniques au lieu de 24% actuellement ».

Deux ans après un rapport très critique du Conseil supérieur de l’enseignement (CSE), qui pointait la mauvaise qualité du système éducatif marocain, le traitement prescrit suffira t-il ?

Professeurs, étudiants, responsables politiques ou décideurs économiques, tous font le même constat : l’université publique marocaine est malade. Dans son modeste bureau de l’université Mohamed V de Rabat-Agdal, Mekki Zouaoui, enseignant-chercheur en sciences économiques ne mâche pas ses mots : « Un étudiant qui sort de l’université n’a pas les compétences promises par son diplôme. Pour qu’il devienne employable, il faut le reformater (…) Notre enseignement privilégie la scolastique et l’apprentissage par cœur sur le raisonnement. Du coup, nos étudiants sont incapables de penser par eux-mêmes. C’est un véritable gâchis. Et bien sûr, les principales victimes sont aussi les plus défavorisées socialement».

Cet échec s’explique en partie au moins par la « massification » relative de l’enseignement supérieur dans les années qui ont suivi l’indépendance, alors que le royaume n’avait pas les moyens d’une telle politique. Héritée du modèle français, l’enseignement supérieur marocain est quasiment gratuit. L’arabisation précipitée de l’enseignement primaire et secondaire dans les années 70 a achevé de déstabiliser le système éducatif. Les enseignants se sont peu à peu démobilisés. « On comprend mieux pourquoi l’université est malade quand on regarde, à contrario, ces îlots de compétence que sont nos grandes écoles d’ingénieurs et de commerce. Bâties sur le modèle français, elles sont sélectives, mais ouvertes à la mobilité sociale. Malheureusement, elles n’accueillent qu’un petit nombre d’étudiants. Et le paradoxe, c’est que nous accumulons les diplômés-chômeurs alors que les besoins de notre économie n’ont jamais été aussi importants »  souligne Abdelali Benamour, le fondateur de l’Institut des Hautes Etudes de Management -un groupe privé- aujourd’hui président du Conseil de la concurrence.

Dans un tel contexte, le « plan d’urgence » a été bien accueilli par les intéressés. Mais nombreux sont ceux qui s’interrogent sur les conditions de sa mise en œuvre. « Aujourd’hui il y a un consensus autour de la réforme de l’enseignement.  En revanche, je ne suis pas sûr que les institutions universitaires aient la réactivité souhaitée » pointe Mekki Zouaoui. « La priorité, ajoute-t-il, c’est la formation des enseignants ; Dans dix ans, la moitié d’entre eux devra être remplacée. La relève se joue aujourd’hui, parmi nos étudiants ».

Intérêts catégoriels et conservatisme s’opposent à l’évolution, pourtant nécessaire, du statut de l’enseignant. De même, le débat sur la langue d’enseignement s’avère particulièrement délicat. « Il y a beaucoup de bonne volonté, mais elle se heurte aux intérêts acquis , déplore Abdelali Benamour. Du coup, on risque de ne pas s’attaquer au cœur du problème, de ne réformer qu’à la périphérie. Alors qu’il faudrait se saisir de la question de la langue, remettre à plat l’organisation des universités, leur degré d’autonomie, la question du financement et celle de la sélection ».

Face aux pesanteurs du système public, de plus en plus de familles marocaines orientent leurs enfants, quand elles en ont les moyens, vers l’enseignement supérieur privé. Un secteur en plein boom ces dernières années. « La privatisation de l’enseignement supérieur est un mouvement que l’on observe dans de nombreux pays émergents, principalement pour des raisons budgétaires, explique Jamil Salmi, qui coordonne à Washington les programmes d’aide à l’enseignement supérieur de la Banque mondiale. En outre, le privé est plus efficace parce qu’il est plus proche du monde de l’entreprise. Et les élèves qui paient sont plus motivés. L’autre intérêt du privé est qu’il est plus proche du monde des entreprises ». Un argument revendiqué par Abderrahmane Lahlou, fondateur et directeur de Mundiapolis, un nouveau campus privé construit dans la zone d’activités de Nouaceur, une technopole dédiée aux métiers de l’aéronautique et de l’automobile. « Le véritable client c’est l’entreprise. Cela fait une vraie différence d’être arrimé aux besoins de l’économie », martèle-t-il. A Mundiapolis, les formations et les filières tentent de répondre aux besoins de l’économie en mettant l’accent sur les filières privilégiées par les plans nationaux de développement industriel : informatique, télécommunications, offshoring, électronique embarquée, management, marketing, finance, comptabilité… L’établissement s’efforce aussi d’établir des conventions de partenariat avec des entreprises susceptibles d’offrir des stages à ses étudiants ou de participer au développement de programmes de recherche. Aberrahamane Lahlou en est convaincu : « Bientôt, les investisseurs étrangers ne choisiront plus le Maroc pour sa main d’œuvre bon marché et sous-qualifiée, ni pour le prix des terrains. La vraie compétitivité se jouera sur la formation de ses cadres ». Mundiapolis a accueilli ses premiers étudiants fin septembre. A terme le campus devrait pouvoir accueillir 3 500 étudiants – ils sont 1 600 aujourd’hui- dont de nombreux jeunes originaires d’Afrique. Le projet a coûté 150 millions de dirhams, soit 9, 4 millions d’euros. Les frais de scolarité sont compris entre 50 000 et 58 000 dirhams par an (entre 4 500 et 5 000 euros par an) pour un master validé par une université étrangère. Le campus qui offre peu de bourses a conclu un accord avec la société de financement Acred pour accorder des prêts aux étudiants. Comme aux Etats-Unis ou au Canada, le remboursement des études s’effectue avec les premiers salaires.

Une « école du makhzen » ?

Pragmatisme, enseignement en prise directe avec le monde du travail : ces atouts sont également revendiqués par l’Ecole de gouvernance et d’économie (EGE), qui vient d’ouvrir ses portes à Rabat avec une première promotion d’une quarantaine d’étudiants. Parrainée par Sciences Po Paris, l’EGE a pour objectif de renouveler les élites intellectuelles du royaume afin d’accompagner le développement économique tout en encourageant la diversité sociale. « Déjà 30% de nos étudiants sont boursiers », souligne Marie Claude Azzouzi, la directrice. Le coût de la scolarité est de 65 000 dirhams par an, près de 6 000 euros. Axée sur les sciences humaines et sociales, l’EGE propose trois masters : affaires publiques ; financements internationaux de projets dans les pays émergents ; stratégies territoriales et urbaines.

Qualifiée par la presse locale « d’école du makhzen » (l’entourage royal), l’EGE, qui aura coûté 80 millions de dirhams, (un peu plus de 7 millions d’euros) est portée par la Fondation pour l’enseignement des sciences économiques, politiques et sociales. Parmi ses membres : Faïçal Laraïchi, président de la Société Nationale de Radio-Télévision (SNRT), Mustapha Bakkoury ex-président de la  Caisse de Dépôt et de Gestion (CDG), Mostapha Terrab, directeur de l’Office Chérifien des Phosphates (OCP). Budget annuel de l’Ecole : 50 millions de dirhams (4, 5 millions d’euros), alimenté par les frais de scolarité, la formation continue et surtout le mécénat d’entreprises. Parmi les généreux donateurs : Attijariwafa Bank, détenue par le holding royal ONA.

« Le problème du développement du privé au Maroc c’est l’absence de cadre réglementaire, relève toutefois le directeur de Mundiapolis. Une loi existe depuis 2000, mais on attend toujours les décrets d’application. S’il n’y a pas de régulation, la qualité risque de baisser ».

Même sans cadre réglementaire, le développement du secteur privé semble inéluctable. Dans le sud, l’Institut supérieur d’informatique appliquée et de management (Isiam), fondé à l’initiative du groupe Mawarid, un consortium maroco-canadien de développement et d’éducation, prévoit d’ouvrir en 2010 un nouveau campus associé à la technopole d’Agadir. Dans la région du grand Casablanca, Miloud Chaâbi, président du holding familial Ynna a décidé de soutenir la création de l’Indiana State University of Morocco, succursale d’une université privée américaine. L’école d’informatique française  Supinfo International University prévoit de son coté l’ouverture de cinq nouveaux établissements au Maroc au cours des cinq prochaines années, afin d’accompagner le développement de l’offshoring (la délocalisation des services) dans le royaume. Après ceux de Casablanca, Rabat et Marrakech. Tandis que l’école marseillaise Euromed Management vient d’inaugurer une école sur le Campus universitaire privé de Marrakech CUPM, que Reims Management School propose au Maroc certains de ses programmes Master, l’école internationale de commerce de Rennes a décidé de s’implanter en 2010 à Rabat avec, à terme, un objectif d’un millier d’étudiants.  Les autorités, elles, souhaitent que l’enseignement supérieur privé puisse accueillir environ 20% des étudiants, au lieu de 7% actuellement. Une hiérarchie risque alors de s’établir qui verrait les grandes écoles d’Etat occuper le sommet de la pyramide avec les étudiants les plus brillants,  puis les universités privées, accessibles surtout aux jeunes issus des classes sociales les plus aisées, et l’université publique pour tous les autres.

Dans quelle langue enseigner ?

Les opérateurs économiques ne manquent pas une occasion de souligner l’incohérence du système marocain qui veut que les élèves soient scolarisés en arabe dans le primaire et le secondaire, puis en français dans le supérieur pour les filières scientifiques. Résultat : de nombreux étudiants qui redoutent un enseignement dans une langue qu’ils maîtrisent mal s’inscrivent dans les filières arabisantes des facultés de droit, d’économie et de lettres. Les filières des sciences sociales et humaines accueillent actuellement près de 70% des étudiants. « Nous avons un système à trois vitesses. Pour les nantis, il y a l’étranger ou les écoles privées. Eux parlent français et anglais. Ensuite, il y a les grandes écoles publiques marocaines qui forment correctement sur le plan technique, mais beaucoup moins bien pour ce qui est des langues. Enfin, la grande masse à l’université, en section arabe de droit ou d’économie, résume Abdelali Benamour, le fondateur de l’Institut des hautes études de management.  Ce sont ces derniers qui viendront grossir les rangs des diplômés-chômeurs. Car le monde de l’entreprise travaille en français. Même la fonction publique qui prend sur concours et qui officiellement utilise la langue arabe, travaille dans les faits en français »

Lui souhaite que le royaume se fixe pour objectif de parvenir à un véritable bilinguisme. « Mais là, ajoute-t-il, on se heurte au conservatisme ».

Jeune Afrique

Avec la baisse du nombre de personnes à charge et le recul de l’indice de fécondité, la pression se relâche sur les pouvoirs publics et la population active. Qui disposent désormais d’une plus grande marge de manœuvre.

Seule région du monde arabe ayant véritablement achevé sa transition démographique, avec moins de 3 enfants par femme, le Maghreb dispose désormais d’une fenêtre d’opportunité, moment historique où la structure de la pyramide des âges pourrait permettre un véritable décollage économique. Avec moins d’enfants et un faible nombre de personnes âgées à charge par individu, les pouvoirs publics et les ménages disposent d’une marge de manœuvre plus grande. Pour l’Algérie et le Maroc, les personnes âgées de 65 ans et plus ne représentent que 5% de la population totale.

« Le Maghreb dispose aujourd’hui d’une plus grande classe d’actifs, des adultes qui peuvent travailler, épargner, investir (…) Le défi est d’investir maintenant dans les jeunes générations, dans l’éducation, la santé, de construire une cohorte capable de pousser la croissance, comme ce fut le cas dans les années 70 et 80 pour les dragons asiatiques », estimait Thoraya Ahmed Obaid, directrice du Fonds des nations unies pour la population (Fnuap), en marge du 26^ème Congrès international de la population, fin septembre, à Marrakech

Pour Prem Chandra Saxena, chercheur indien, la fenêtre d’opportunité ouverte début des années 70 se refermera en 2018 pour la Tunisie et l’Algérie, et en 2035 seulement pour le Maroc (67 ans de dividendes démographiques).

Le ralentissement démographique devrait ainsi permettre de souffler et de consacrer davantage de fonds à renforcer la qualité et la spécialisation de l’éducation. « Quand une population croit à 4% comme c’était le cas dans les années 60 et 70 pour le Maroc et l’Algérie, vous devez parer au plus urgent, construire des écoles vaille que vaille, former des maitres à la va vite, scolariser à tout prix », indique Youssef Courbage, démographe chercheur à l’Institut national d’études démographiques (Ined) à Paris.

Vers une transition démocratique ?

En revanche, le marché de l’emploi devrait être sujet à tensions. Selon Kamel Kateb, également chercheur à l’Ined, les générations nées au cours des années 80 et au début des années 90 seront plus nombreuses à se présenter sur le marché du travail. Et il faudra attendre les générations nées après 1995 pour que les effectifs deviennent moins importants. Si l’on en croit les estimations de l’ONU, la population active algérienne totale atteindra les 18,5 millions de personnes en 2020. Pour répondre à la demande projetée, il sera nécessaire, selon le chercheur, de multiplier par 2 le nombre d’emplois existant aujourd’hui.

La transition démographique est-elle le prélude d’une transition démocratique ? C’est la conviction de Youssef Courbage, coauteur avec Emmanuel Todd du « Rendez vous des civilisations ». « La transition démographique, analyse t-il, c’est aussi le desserrement de la pression à l’intérieur des familles. Avec 7 enfants, le pater familias devait faire régner une discipline de fer. Avec deux enfants vous pouvez vous permettre d’être plus démocratique. Or qu’est ce que  la société, sinon une extrapolation de la famille ?».

Pour ce dernier, l’islamisation d’une partie de la population marocaine ces dernières années, s’explique notamment par une transition démographique brutale, avec ses conséquences sur les relations de genre, le rôle de la femme et son émancipation, la pratique de la contraception.

« Il peut y avoir une perception de déloyauté parce que les femmes sont plus libres de leurs corps, dans des sociétés qui étaient masculines, machistes, cela est déstabilisant ». Mais à l’instar de ce qu’a connu l’Europe, cette déstabilisation ne serait que temporaire.       

L’indice de fécondité ne reflète pas seulement la possibilité de croissance d’une population, mais aussi ses mentalités, modernistes ou traditionnalistes. « Pendant longtemps, on a dit que les pays arabes et musulmans étaient incapables de se moderniser, notamment sur le plan mental et démographique. Aujourd’hui, les femmes en Tunisie ont quasiment le même nombre d’enfants qu’en France, laquelle a débuté sa transition au milieu du 18ème siècle. C’est dire si les transformations au Maghreb ont été rapides ».

Dernier né du groupe sud-africain Kerzner, la station balnéaire de Mazagan au Maroc ouvre ses portes. Dans la veine des resorts luxueux et démesurés du groupe à travers le monde, Mazagan table sur 4 millions de visiteurs par an. La légende Sol Kerzner continue.

A 74 ans, Sol Kerzner, le Donald Trump d’Afrique du Sud, l’une des plus grosses fortunes de la planète, inventeur du « resort », n’a rien perdu de son audace. Son nouveau pari : attirer près de 4 millions de visiteurs par an à Mazagan Beach Resort, à El Jadida, situé à une centaine de kilomètres au sud-ouest de Casablanca. L’ouverture de la station balnéaire est prévue en octobre.

Pour créer de toutes pièces cette nouvelle destination, auréolée d’un hôtel 5 étoiles, d’un golf de 18 trous, de 8 restaurants, d’un centre de conférences, d’un spa, d’un night club, de villas résidentielles et d’un casino, le groupe Kerzner n’a pas lésiné sur les moyens. Au total, 3,1 milliards de DH (environ 300 millions d’euros) ont été déboursés pour l’aménagement sur 250 hectares de la première phase du projet. Aux côtés de Kerzner International, les actionnaires CDG Développement, la Somed et Mamda/MCMA se sont engagés. Le promoteur sud-africain prévoit même d’être bénéficiaire dès la première année d’exploitation, tablant sur 1,35 milliard de DH de chiffre d’affaires. Sa carte maitresse : une licence de casino exclusive dans un rayon de 200 kilomètres, qui devrait attirer les noctambules et nombreux joueurs de Casablanca. Et la condition express de sa venue au Maroc.

Mazagan ? Du luxe abordable, avec des chambres comprises entre 1 500 et 6 000 DH, pour séduire une clientèle marocaine et française d’abord, mais également européenne et issue du Moyen Orient. Près de 1 200 personnes ont été recrutées et formées à la « luxe attitude ». « Nous avons déjà investi 12 millions de dirhams dans la formation. Pour l’année prochaine, 30 millions sont déjà prévus », indique Marie-Béatrice Lallemand, PDG de Mazagan. Selon elle, la crise ne devrait pas affecter la destination, qui pourrait au contraire bénéficier du choix de séjours loisirs et séminaires, moins lointains.

Fantasque, Sol Kerzner ? Plus qu’il n’y parait, lui qui reçoit le plus simplement du monde, en short et chemisette. A son actif : des hôtels de luxe pharaoniques, des casinos à travers le monde, des parcs aquatiques gigantesques, des golfs signés Gary Player (lui aussi natif de Johannesburg), des vedettes planétaires conviées à des fêtes folles. Un univers glamour et aussi un sens professionnel avéré, une redoutable machine dans l’industrie du tourisme.

« Je suis tombée amoureuse du projet et du site. Il existe peu de projets de cette taille là au monde en ce moment, du moins à trois heures de Paris (…) Tous, on rêve un jour de travailler pour Sol Kerzner », confie Marie-Béatrice Lallemand, ancien directeur du groupe hôtelier Concorde à Paris (Le Lutécia, le Crillon, l’Hôtel Martinez).

Sol Kerzner, la légende

Né en 1935 dans un quartier pauvre de Johannesburg, Solomon Kerzner est le benjamin d’une famille de quatre enfants d’immigrés russes. Pendant de nombreuses années, ses parents sont épiciers, ils se tuent à la tâche. Puis, ils rachètent un petit hôtel et migrent à Durban. A 25 ans, diplômé en comptabilité à l’Université de Witwatersrand à Johannesburg, Sol Kerzner rejoint  l’une des plus grosses sociétés de Durban, où il est nommé associé junior.

Profitant de l’absence de ses parents, la légende raconte qu’il aurait revendu l’hôtel familial et racheté un vieil établissement sur la plage déserte d’Umhlanga Rocks. Il a 29 ans et vient de réaliser son premier coup. Avec le soutien d’investisseurs, anciens clients, il fait construire le Beverly Hills et créé le premier 5 étoiles d’Afrique du Sud. Il invente ici le concept de resort qui intègre hôtel et loisirs.

Quelques années plus tard, en 1977, il créé Sun City (surnommée rapidement Sin City, la ville du péché) dans un ancien bantoustan semi-désertique, à deux heures de Johannesburg. Spectaculaire, le resort, inspiré du thème des mines du roi Salomon, comprend 4 hôtels, un lac et une forêt tropicale artificiels, deux parcours de golf et surtout un casino, à une époque où les jeux d’argent sont interdits par le régime d’apartheid.

L’Afrique du Sud, Sol Kerzner y est revenu cette année, 17 ans après avoir vendu ces actifs dans Sun City, en inaugurant en avril, au Cap, un hôtel de sa marque One & Only, le nec plus ultra à raison de 500 euros minimum la nuit.

Entre temps, Kerzner n’a pas chômé. En 1994, il met le cap sur les Bahamas et fait de l’Atlantis Paradise Island, sur le thème de l’Atlantide, l’un des resorts de luxe les plus gigantesques au monde. L’Atlantis compte près de 3 000 chambres, le plus grand parc marin de la planète, une marina pour yachts de luxe, un casino et un golf. En 2008, il remet ça, à Dubaï cette fois. Construit sur une île artificielle pour 1,5 milliard de dollars, l’Atlantis The Palm comprend plus de 1 500 chambres et un parc aquatique.

Dans les tuyaux: le lancement de deux établissements One & Only à Zanzibar et au Costa Rica. Mazagan, surtout, devra faire ses preuves. Sol Kerzner ambitionne déjà de développer les deux autres tranches du projet et d’exporter le concept.
Article publié dans African Business